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mayo 15, 2025El viaje histórico del tabaco: desde las raíces indígenas hasta su expansión en Portugal y España
Los primeros usos del tabaco en las culturas indígenas americanas
El consumo de tabaco, aunque reciente en algunas culturas, tiene sus raíces en los pueblos amerindios que lo utilizaban mucho antes de la llegada europea. Los indígenas consumían tabaco en polvo, fumado o masticado, y lo empleaban tanto en la vida diaria como en ceremonias y rituales medicinales.
Cómo llegó el tabaco a Europa: la llegada a la península Ibérica
En 1492, Cristóbal Colón observó a los indígenas fumando hojas secas encendidas, los primeros cigarros. Las expediciones españolas y portuguesas exploraron la planta y sus usos, introduciendo el tabaco en las colonias ibéricas y fomentando su consumo entre los europeos.
La expansión temprana del tabaco en Brasil bajo dominio portugués
En Brasil, el tabaco ya se fumaba a mediados del siglo XVI, tanto entre la población común como en la nobleza. A pesar de su rápida difusión, algunos europeos rechazaban el hábito por considerarlo una costumbre indígena.
El tabaco como planta medicinal: creencias y usos en los siglos XVI y XVII
El tabaco fue valorado por sus supuestas propiedades curativas. El jesuita Manuel da Nóbrega destacó su uso para facilitar la digestión y tratar enfermedades. Durante siglos, el tabaco fue conocido como “hierba santa” y recomendado para diversas dolencias.
De Europa al mundo: la globalización del tabaco gracias a Portugal y España
A finales del siglo XVI, el tabaco se había difundido por Europa y, gracias a las rutas comerciales ibéricas, llegó a África, Asia y Oceanía, marcando el inicio de su expansión global.
El impacto económico del tabaco en las coronas ibéricas
Portugal y España establecieron monopolios estatales sobre el tabaco, convirtiéndolo en una fuente clave de ingresos fiscales. En 1716, el tabaco representaba cerca del 20% de los ingresos de la Corona portuguesa, superando incluso el oro brasileño.
Evolución en las formas de consumo: de la pipa al cigarrillo
En el siglo XVIII, la pipa perdió popularidad y el tabaco en polvo se asoció a la nobleza. Posteriormente, el cigarrillo, perfeccionado con papel fino, se popularizó en Europa, especialmente durante las guerras del siglo XIX.
La consolidación definitiva del cigarrillo como forma principal de consumo
Durante el siglo XIX, el tabaco fumado superó al tabaco en polvo. Su consumo creció sin freno, incluyendo a las mujeres, estableciéndose como la forma predominante hasta la actualidad.
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